Chemins du Soleil : Valence-Gap-Sisteron (B)

Les vallées du Rhône et du Diois

Tout au long de sa vallée, la Drôme propose une étonnante diversité naturelle et biologique. Sous un ciel déjà méditerranéen, elle déroule ses forêts de pins et de chênes sauvages, ses rivières, ses collines et ses champs de vignes, de tournesol et de lavande. Ses paysages s'ornent de nombreux châteaux, villages perchés, églises romanes et ruines majestueuses... A partir de Crest, le paysage change. Les contreforts du Vercors commencent à se faire sentir (y compris dans les jambes) sous le regard protecteur de la majestueuse forêt de Saoû et de son synclinal perché unique. On entre ensuite au pays de la célèbre et délicieuse Clairette de Die. Les caves particulières se succèdent et la vigne donne des couleurs changeantes aux paysages en fonction des saisons. Au pied de la magnifique montagne de Glandasse, les villes de Die et Chatillon-en-Diois, culturelles et colorées, se lovent entre les méandres de la Drôme et du Bès. On aime ici dire que l’on est dans le « midi moins le quart » de la France, véritable carrefour géographique, culturel et climatique qui fait la fierté des habitants du Diois.

 Le Dévoluy

Une fois passées les deux barrières naturelles du col de Lus et de celui des Tours, une petite intrusion dans le Dévoluy fait oublier un instant la Provence pour une montagne bien alpine. Le Dévoluy est un cirque de montagne situé dans les Hautes-Alpes. Il est ceinturé d'une imposante muraille crénelée de « géants de pierres » tel l'Obiou (2790 m), le Grand Ferrand (2759 m), et vous n’aurez d’yeux que pour le pic de Bure (2709 m) dans la descente vers la Cluse. Le Dévoluy est une terre agricole au caractère minéral surprenant, marqué par l'ampleur des éboulis calcaires, la quasi absence de manteau forestier et la présence d'espèces végétales disparues ailleurs. Son extraordinaire patrimoine naturel, géologique et monumental offre des paysages grandioses, aux frontières de l'exotisme...

 Le Gapençais

Le tracé évolue ensuite en direction de Gap sur cette charnière entre les Alpes du Nord et la Provence. Sur les traces des chemins forestiers de Retrouvance, puis via les Balcons du Gapençais vous rejoignez la civilisation gapençaise. Le Gapençais est une zone de circulation et d'échange depuis l'époque gallo-romaine. Il est surtout un immense bassin verdoyant, encore agricole, bien arrosé par le canal de Gap et le canal de la Durance. Il recèle un patrimoine historique, naturel et architectural d'une grande richesse, accessible par les Chemins du Soleil, mais aussi par la route Napoléon, la route des Fruits ou la route des Vins.

 Le Bochaine (Le Buëch) et Sisteron

Cap au sud ! Depuis Gap, après la barrière de Céüse et de la montagne d’Aujour offrant des paysages ouverts jusqu’au mont Ventoux par temps clair, le pays du Buëch offre au regard du vététiste ses champs de lavande et de lavandin accrochés aux hautes terres, ses étendues de pommiers. Le territoire est réputé pour sa richesse géologique, synclinaux perchés, fossiles. A noter sur votre trajet le pas de Rochecourbe, le cirque de Jubéo et les gorges du Riou. Des spots incontournables en VTT.